Köylü kültüründen gelen Letonya mutfağı, ılıman iklimde yetişen ürünlere ve deniz ürünlerine dayanır. Baharat konusunda çok zengin olmayan Letonya mutfağında, dereotu, kimyon, karabiber gibi baharatlar kullanılır. Genellikle kuzey ülkelerinden etkilenen Letonya mutfağının önemli bir parçası ekmek ve süttür.
Sovyet döneminde yemek konusunda kıtlık yaşayan ülke mutfağı, Alman haçlılarının getirdikleri yemeklerden de etkilenmiştir. Genel olarak yemeklerinde et bulunur. Fakat kıyı kısımlarında deniz ürünleri kullanımı oldukça yaygındır. Letonya mutfağının önemli günlerinde ve toplantılarında yapılan en meşhur lezzetleri;
- Soğuk çorba,
- Paltolu ringa balığı,
- Soğuk et jölesi,
- Patates salatası,
- Patatesli krep,
- Domuz yağında bezelye,
- Çavdar ekmeği çorbası,
- Biezpiens ar Kartupeļiem,
- Chanterelle soslu patatestir.
‘PelēkieZirņi ar Speķi’ olarak bilinen domuz yağında bezelye, genellikle Noel zamanında yapılan yemeklerinden biridir. Çoğunlukla özel kutlama günlerinde yapılan bu yemekler, sezonun öne çıkan ürünleri ile yapılır.
Pelmeni Mantısı
Pelmeni mantısı, Kökeni Letonya olmasa bile Letonya’da tüketilen yemeklerin başında yer alır. Kızartarak yapılan bu mantının iç harcı için; kıyma, sıvı yağ, kuru soğan, tuz, karabiber kullanılır v hamuru mayasızdır. Letonya’da gece geç saatlerde atıştırmalık olarak satılır. Ayırt edici özelliği ise ekşi krema ile hazırlanan sosudur.
Pancar Çorbası(Auksta Zupa)
Letonya mutfağının en önemli lezzetleri arasında açık pembe tonlardaki pancar çorbası gelir. Yaz aylarında oldukça sık içtikleri bu çorba, soğuk tüketilmektedir. İçerisinde, pancar, salatalık, kefir ve haşlanmış yumurta vardır. Soğuk çorbanın yanında genel olarak yeşillik tercih edilir. Bazı Letonyalılar ise sirke ile tatlandırmayı tercih ederler.
Griķi (Karabuğday)
Letonya mutfağının genel lezzetlerinden biri olan Griki, tuz ve tereyağı ile pişirilen karabuğdayın çeşitli sunumlarının hazırlanmasıdır. İçinde yer alan malzemeler;
- Mercimek,
- Tereyağı,
- Kimyon,
- Soğan,
- Kırmızı havuç,
- Garam masala,
- Tuz, su ve zerdeçaldır.
Karabuğday ve mercimek tencereye eklenir. Daha sonra diğer malzemeler eklenerek orta ateşte kaynatılarak pişirilir. Maydanoz ve ekmek kırıntıları ile tercihe göre servis edilebilir.
Siyah Balsam
Siyah balsam her ne kadar yiyecek olmasa da Letonya’nın en önemli içeceklerinden biridir. Votka temelli bir içecek olan siyah balsamın tarifi sır gibi saklanmaktadır. İlk ortaya çıkışı mide tedavisi için olmuştur.
Karbonāde
Letonya mutfağının en lezzetli ve en meşhur yiyeceklerinden olan ‘Karbonāde’, domuz eti, lahana, un, ekmek kırıntıları, patates, yumurta ve dereotu malzemelerinden yapılır. Bir nevi şnitzeldir. Letonya’nın restoranlarında da bulabileceğiniz lezzelerden, aslında en önemli ve en sık yapılan ev yemeklerinden biridir.
